Beziehungsformen im Überblick

Monogamie

Das Wort kommt aus dem Griechischen: monos (allein) und gamos (Ehe) — also die Einehe, die Verbindung mit einem*einer einzigen Partner*in. In der westlichen Welt ist Monogamie die mit Abstand verbreitetste Beziehungsform. Sie ist so selbstverständlich, dass viele Menschen gar nicht auf die Idee kommen, dass es Alternativen geben könnte.

Im Kern steht das Versprechen der Exklusivität: sexuell und emotional gehörst du einer Person, und diese Person gehört dir. Treue, Hingabe und das Ideal einer lebenslangen Partnerschaft sind die tragenden Säulen. Diese Werte haben tiefe Wurzeln — sie gehen unter anderem auf jüdisch-christliche Traditionen zurück, etwa das sechste Gebot („Du sollst nicht ehebrechen") und das neunte Gebot („Du sollst nicht begehren deines Nächsten Weib").

In der Realität leben viele Menschen allerdings eine Form der seriellen Monogamie: Sie haben im Laufe ihres Lebens mehrere exklusive Beziehungen nacheinander — jeweils treu, aber nicht lebenslang mit derselben Person. Das ist heute so häufig, dass es fast schon der Normalfall ist.

Spektrum der sexuellen Exklusivität

Beziehungsformen lassen sich nicht in feste Schubladen stecken. Stattdessen bewegen sie sich auf einem Spektrum — von vollständiger sexueller Exklusivität bis hin zu völliger Offenheit. Wo du dich auf diesem Spektrum befindest, ist eine persönliche Entscheidung, die sich im Laufe des Lebens auch verändern darf.

Am einen Ende steht die vollständig exklusive Partnerschaft: Kein Flirten, keine körperliche Nähe außerhalb der Beziehung. Am anderen Ende stehen Menschen, die Sexualität als etwas begreifen, das nicht an eine einzige Person gebunden sein muss — von gelegentlichen gemeinsamen Erlebnissen (wie Swinging) bis hin zu voll polyamoren Netzwerken, in denen Liebe und Intimität frei geteilt werden.

Die meisten Paare befinden sich irgendwo dazwischen. Es gibt kein „richtig" oder „falsch" auf diesem Spektrum — nur die Frage, ob beide Partner ehrlich darüber gesprochen haben, wo sie stehen.

Offene Beziehung

Eine offene Beziehung besteht im Kern aus einer festen Zweierbeziehung — einer Dyade —, in der sich beide Partner bewusst dafür entscheiden, sexuelle Kontakte außerhalb der Beziehung zuzulassen. Das Herz der Partnerschaft schlägt füreinander, aber die Tür ist nicht verschlossen.

Der entscheidende Unterschied zu einer Affäre? Einverständnis. Beide Partner wissen voneinander, beide haben zugestimmt, und beide haben gemeinsam Regeln aufgestellt. Diese Ground Rules können ganz unterschiedlich aussehen: Manche Paare vereinbaren, dass sexuelle Kontakte nur gemeinsam stattfinden, andere dass sie nur auf Reisen erlaubt sind, wieder andere dass bestimmte Personen ausgeschlossen werden.

Offene Beziehungen basieren auf Ehrlichkeit und offener Kommunikation. Sie sind das genaue Gegenteil des „Don't ask, don't tell"-Modells, bei dem Seitensprünge stillschweigend geduldet, aber nie angesprochen werden. Wer eine offene Beziehung führt, spricht aktiv über Wünsche, Grenzen und Gefühle — auch wenn das manchmal unbequem ist.

Eine offene Beziehung ist kein Freibrief. Sie ist eine bewusste Entscheidung, die mehr Kommunikation erfordert, nicht weniger.

Polyamorie

Der Begriff setzt sich aus dem griechischen polýs (viel) und dem lateinischen amor (Liebe) zusammen — wörtlich also: „viel liebend". Polyamorie bedeutet, mehrere emotionale und sexuelle Beziehungen gleichzeitig zu führen, mit dem Wissen und Einverständnis aller Beteiligten.

Das unterscheidet Polyamorie klar von der offenen Beziehung: Es geht nicht nur um Sex, sondern um echte, tiefe Liebesbeziehungen zu mehreren Menschen. Alle Partner wissen voneinander — Heimlichkeit hat hier keinen Platz.

Die Werte, die polyamore Beziehungen tragen, klingen vielleicht bekannt, werden hier aber besonders bewusst gelebt:

• Liebe — als etwas, das wächst, wenn sie geteilt wird
• Verständnis — für die Bedürfnisse und Gefühle aller Beteiligten
• Freiheit — sich zu entfalten und Verbindungen eingehen zu dürfen
• Respekt — vor jedem einzelnen Menschen in diesem Netzwerk
• Wachstumsbereitschaft — die Offenheit, sich selbst immer wieder zu hinterfragen

In polyamoren Beziehungen ist jede Verbindung wichtig — unabhängig davon, ob es eine „Hauptbeziehung" gibt oder alle Beziehungen gleichwertig gelebt werden. Es gibt kein „nur" eine Nebenbeziehung. Jeder Mensch in diesem Geflecht hat Wert und Bedeutung.

Polygamie

Der Vollständigkeit halber: Polygamie bezeichnet die Ehe mit mehreren Partnern gleichzeitig und kommt in zwei Formen vor:

• Polygynie — ein Mann ist mit mehreren Frauen verheiratet. Dies ist in einigen Kulturen und Religionen verbreitet und kommt weltweit am häufigsten vor.
• Polyandrie — eine Frau ist mit mehreren Männern verheiratet. Diese Form ist deutlich seltener und findet sich zum Beispiel in Teilen Tibets und Nepals.

In den meisten westlichen Ländern ist Polygamie gesetzlich verboten. Sie unterscheidet sich grundlegend von Polyamorie, weil sie eine formelle Ehestruktur beschreibt und nicht das freie, einvernehmliche Netzwerk von Liebesbeziehungen, das Polyamorie ausmacht.